Введение.

Витовт (1350 – 27 октября 1430) – cын Кейстута, племянник Ольгерда и двоюродный брат Ягайло. Матерью Витовта была вторая жена Кейстута Бирута, о которой известно крайне мало.
Княжение:
– великий князь Литовский с 1392 года;
– князь Гродненский в 1370—1382 годах;
– князь Луцкий в 1387—1389 годах;
– князь Трокский в 1382—1413 годах.
Провозглашённый король гуситов. Один из наиболее известных правителей Великого княжества Литовского, ещё при жизни прозванный Великим.
Был трижды крещён:
– первый раз в 1382 году по католическому обряду под именем Виганд;
– второй раз в 1384 году по православному обряду под именем Александр;
– третий раз в 1386 году по католическому обряду также под именем Александр.

Отец Витовта Кейстут и его дядя Ольгерд правили совместно и не боролись за власть между собой. Ольгерд был великим князем и занимался восточными и южными делами, Кейстут вёл упорную борьбу с тевтонскими рыцарями на северо-западе.
В 1368 году и в 1372 году Витовт участвовал в походах Ольгерда на Москву. В 1376 году Витовт как князь гродненский участвовал в походе на Польшу.
С 1377 года Витовт предпринимал самостоятельные походы в земли Тевтонского ордена.
В 1377 году, после смерти Ольгерда  Кейстут признал его старшего сына от второго брака Ягайло великим князем литовским и продолжил традиционную для себя войну с крестоносцами.
Ягайло опасался своего влиятельного дядю, к тому же против Кейстута его настраивали мать Иулиания Тверская и зять Войдило.
В феврале 1380 года Ягайло без согласования с Кейстутом заключил пятимесячное перемирие с Ливонским Орденом для защиты своих наследственных земель в Литве, а также Полоцка, только что отнятого у своего брата и конкурента Андрея.
31 мая 1380 года Ягайло и великий магистр Тевтонского ордена Винрих фон Книпроде заключили тайный Довидишковский договор, подставив тем самым под удар крестоносцев земли Кейстута, на которые действие договора не распространялось.

Гражданская война 1381-1384 и 1389-1392 годов

В феврале 1381 года крестоносцы вторглись в земли Кейстута и двинулись в направлении Трок. Был разрушен Новый Городок и взято в плен около 3000 человек.
Узнав о Довидишковском договоре, Кейстут решил начать войну с Ягайло.
В конце 1381 года  Кейстут во главе войска отправился в Пруссию, но по пути резко повернул к Вильно. Недовольный решением отца Витовт отбыл в Дрохичин и Гродно. Кейстут взял Вильну, пленил Ягайло. Кроме того, он обнаружил секретный договор с Орденом, которым смог доказать Витовту планы Ягайло.
Армии Кейстута, с одной стороны, и Ягайло, с другой, встретились около Трок. Кейстут согласился на переговоры и был обманом захвачен в плен вместе с Витовтом и заключён в Кревский замок. Вскоре Кейстут был найден мёртвым. Витовту удалось совершить побег из плена.
В 1382-1384 годах и 1389—1392 годах, в ходе борьбы с двоюродным братом Ягайло, Витовт был вынужден дважды бежать во владения Тевтонского ордена и просить там помощи.
В 1392 году по Островскому договору Витовту были возвращены вотчинные земли Трокского княжества, ранее отнятые Ягайло. Витовт стал наместником Ягайло (польского короля по Кревской унии 1385 г.) в Литве.
В 1401 году по Виленско-Радомскому договору Витовт был признан правителем всего Великого княжества Литовского.

Битва на Ворскле

После поражения Тохтамыша от армии Тамерлана в 1395 году, опустошения и ослабления Золотой Орды, великий князь Витовт предоставил убежище Тохтамышу на своей территории, а после ухода Тамерлана на Ближний Восток предпринял несколько походов вглубь татарской территории. Литовская армия сначала перешла Дон и нанесла поражение татарской орде вблизи Волги, взяв тысячи пленных.
В 1397 году Витовт появился в Крыму, где снова одержал победу над татарами, враждебными Тохтамышу.
Витовт стремился к тому, чтобы папа римский объявил крестовый поход, который позволил бы ему сокрушить Золотую Орду, завоевать русские земли и получить королевскую корону.
В 1399 году в битве на Ворскле возглавленное Витовтом объединённое войско, включавшее воинов Великого княжества Литовского, поляков, русских князей, крестоносцев и татар бежавшего в Литву хана Тохтамыша, потерпело сокрушительное поражение от войск хана Тимура Кутлуга и темника Едигея. Войско Витовта форсировало реку и обрушилось на войска Тимура Кутлуга, но в это время войска Едигея обошли его с флангов, прижав к реке и почти полностью уничтожив. Сам Витовт был ранен и едва не утонул.
В благодарность за спасение великий князь заложил в Ковно костёл Вознесения Пресвятой Девы Марии, известный ныне как костёл Витовта. Помимо этого храма, князем основаны костёлы Благовещения Пресвятой Деве Марии и Святого Бенедикта в Старых Троках, костёл Пресвятой Девы Марии в Новых Троках, другие храмы и монастыри. Церковная политика Витовта преследовала цель развеять распространённые в Западной Европе представления о литовцах как язычниках и пресечь агрессию немецких рыцарей.
Поражение на Ворскле ослабило позиции Витовта. Ему пришлось отказаться от амбициозных планов на востоке. Было вновь потеряно Смоленское княжество.
В 1401 году по требованию Польши  были заключены Виленско-Радомские договоры, которыми был закреплён предусмотренный Кревским актом сюзеренитет Польши в отношении Литвы. Витовт и его подданные были вынуждены принести письменное обещание о верности Польше.
Витовт был признан великим князем литовским, но только пожизненно: переданные ему во владение земли после смерти должны были отойти к Ягайле и Королевству Польскому.

Великая война и Грюнвальдская битва

Витовт и Ягайло были организаторами разгрома немецких рыцарей под командованием магистра тевтонского ордена Ульриха фон Юнгингена в Грюнвальдской битве 1410 г. Роль Витовта, назначенного Ягайло главнокомандующим, в этой знаменитой битве велика, несмотря на то, что ход сражения и оценка действий участников продолжают вызывать споры. Битва под Грюнвальдом положила конец гегемонии ордена и изменила геополитическое положение Великого княжества Литовского. Орден по Торуньскому договору уступал Витовту Жемайтию (в пожизненное владение), то есть северо-западную часть территории современной Литвы, захваченную Тевтонским орденом. Из-за Жемайтии Литва ещё дважды вступала в вооружённые конфликты с Тевтонским орденом: в 1414 году и в 1422 году, пока немцы окончательно не отказались от Жемайтии в Мельнинском мирном договоре от 1422 года.

Восточная политика Витовта.

В 1397 году Витовт разорил Рязанское княжество в отсутствие великого князя Олега Ивановича, в чём ему не препятствовал зять, московский князь Василий, с которым они чинно встретились в Коломне.
В 1404 году Витовту удалось вернуть Смоленск с помощью польских войск, но недовольный сближением Витовта с Польшей Свидригайло Ольгердович отъехал на московскую службу и получил от Василия Дмитриевича несколько городов в кормление (после похода Едигея на Москву вернулся в Литву). Витовт вмешивался в дела Новгородской и Псковской республик и трижды в 1406-1408 годах вторгался в пределы Московского княжества.
Владения княжества Литовского при Витовте на востоке достигали верховьев Оки и Можайска. Витовт отнял у Золотой Орды Южную Подолию и расширил свои владения на юге до Чёрного моря. За время его правления в Причерноморье появляются такие города и крепости: Дашев (Очаков), Соколец (Вознесенск), Балаклы (на Буге), Краравул (Рашков), Хаджибей (позже Одесса).
Дочь Витовта Софья была выдана замуж за великого князя московского Василия Дмитриевича. В своем завещании от 1423 года Василий отдавал жену и сыновей под защиту Витовта, после чего в 1427 году Софья официально передала Московское княжество под руку Витовта, который примерно в это же время заключил договоры с князьями тверским (1427 год), рязанским (1430 год) и пронским (1430 год), согласно которым они становились его вассалами.
Самым крайним восточным владением Витовта была Тульская земля, которая в 1430—1434 годы передавалась ему по договору с рязанским князем Иваном Фёдоровичем.

Отношения Витовта с Золотой Ордой

Вслед за Тохтамышем Витовт предоставил убежище и его сыновьям, прежде всего Джелал ад-Дину, поселившемуся в Троках и участвовавшему со своим отрядом в Грюнвальдской битве.
В 1412 году Джелал ад-Дин стал ханом Золотой Орды, пока не был убит своим братом Керим-берды. Сменивший его брат Кепек был также сторонником Витовта.
В 1422 году Витовт предоставил убежище хану Золотой Орды, Мухаммеду, разгромленному Бораком.
В 1424 году войска великого князя Витовт нанесли поражение претенденту на трон Золотой Орды Худайдату, совершившему набег на Одоевское княжество. В конце того же года Витовт поддержал Мухаммеда, который выступив из Литвы, овладел сначала Крымом, а в 1426 году и Сараем.

Съезд в Луцке

С 9 по 29 января 1429 года в в Луцке состоялся, съезд в котором приняли участие: король Германии и будущий император Священной Римской империи Сигизмунд, Витовт, Ягайло, легата папы римского, князья рязанские, одоевские, новгородские, псковские, а также посланники великого князя московского, князя тверского, Тевтонского ордена, Золотой Орды, Княжества молдавского, датского короля, византийского императора. Съезд в Луцке показал возросшую роль Великого княжества Литовского. Во время съезда Сигизмунд поднял вопрос о коронации Витовта. Ягайло согласился с коронацией, но польская знать вынудила его отозвать согласие. Тем не менее, подготовка коронации шла в обход Польши.
Намеченная на Рождество Пресвятой Девы Марии (8 сентября 1430 года) церемония не состоялась, так как поляки не пропустили делегацию от Сигизмунда, которая везла изготовленные в Нюрнберге короны Витовта и его жены Ульяны. Существует версия, что корону перехватили польские шляхтичи.
Витовт внезапно умер 27 октября 1430 года в Троках. Его место захоронения неизвестно, что стало основой для народной легенды: Витовт вернётся в случае опасности, грозящей Литве.

Память

В честь великого князя Витовта названо множество объектов в Литве, Белоруссии и Польше. Памятники великому князю установлены в Каунасе, Кернаве, Вильнюсе, Сянейи-Тракае, Бирштонасе, Бятигале, Пярлое, Вялюоне и многих других городах, а также в Гродно (из цельного дуба). Скульптурное изображение князя Витовта также является частью монумента “Тысячелетие России” в Новгороде.

Видео: Великий князь Литовский Витовт (1350-1430).